（中朝：东晋人对西晋的称呼）
就像江湖上有门派之分，不同门派有自己擅长的兵器、功法，门派弟子经过拜师学艺获得这些技艺，学成后行走江湖留下义举，又能进一步光耀门派。
读书人也是如此。
学得文武艺，货与帝王家。在中朝之前，门阀制度远没有现在严格，大多数读书人想要光宗耀祖，靠的也是先学习、再被赏识，最后做官这个途径。
自西汉董仲舒提出“罢黜百家，独尊儒术”后，汉武帝设五经博士，开太学，置官学，广纳弟子，从此“博士”成为专门传授儒家经学的学官，治国理政更是首选儒生子弟。
于是读书人为了更好晋升，只能放下手里的百家杂说，什么“无为”、“刑名”、“申韩”、“轻重”、“阴阳”、“公输”、“农牧”、“白马”都得往边上靠一靠，儒家才是最重要的。
上有所好，下必效焉。民间学习儒经的风气一时大热，长安、洛阳作为首都，吸引了大量来此求学的年轻士人。
桓温的先祖桓荣，就是这批士子的一员。
西汉末年，桓荣从老家沛国来到洛阳学习《尚书》，后入朝为官，被光武帝赏识，从此青云平步，官至太常、关内侯。
桓荣年老归家，继续在沛国教导子弟，聚敛门徒。
曹魏谋取天下，祖地沛国谯县为曹氏丰镐，名列五都，故割度多县，蔚成大郡。桓氏聚族故地随之分划为谯郡之中。
建安二十二年，沛穆王林徙封谯，谯郡改为谯国，于是桓氏族人以此为郡望，史称“谯国桓氏”或“谯郡桓氏”。
几百年的繁衍，家族越大血缘越疏，同宗之间难免会要分家，谯国桓氏一分再分，留下三条支脉，龙亢、铚县、相县。
相县桓氏在东汉时还有桓谭著名，其后子息不显，另外两支比较大的族裔，是为龙亢桓氏和铚县桓氏，又以前者更有名，桓温就出自“龙亢桓氏”。
侍奉天子有风险，尤其是改朝换代的关口。桓温六世祖桓范，为曹爽幕僚，高平陵之变后司马氏大诛曹氏，支党被夷灭三族，男女无少长，姑姊妹女子之适人者，皆杀之。桓氏沦为刑门之余。
刑家子孙在逃不敢再夸耀门楣，力图隐蔽桓氏家世。然则天地四时尤有消息，况于人乎？直到中朝覆灭，桓温父亲桓彝南下附庸元帝司马睿，才重新被任用。
即便如此，桓氏的门第在一众世族中并不显赫，而且桓彝渡江较晚，地位在“百六掾”中不过中末。更要命的是，桓氏这样的刑门之余，根本不被世族冠冕琅琊王氏所接纳。
于是桓彝费尽心思与各方名士走动，其中就有名士温峤。温峤身份特殊，他不是渡江世族，而是留守江北的大将刘琨手下的幕僚。刘琨和祖逖齐名，二人年少时结伴同学，曾留下“闻鸡起舞”的佳话，后来中朝战乱，刘琨死守并州，祖逖北伐抗胡，都是史书传颂的铮铮豪杰。
温峤受主公之命南来庆贺元帝登基，不料被王导等建康士人强行留下，从此再没能回到刘琨身边。
桓温出生时温峤恰在桓彝家做客，乳母将裹在襁褓里的小婴儿抱出，温峤逗弄之，闻哭声洪亮，以为奇异，言此子必有大作为。桓彝大喜，邃以温峤之姓为子冠名。
历经王敦之乱，桓彝名望上升，迁宣城太守。不久苏峻之乱暴发，周围郡县守令大多投降或“伪降”，只有桓彝誓言“义在致死”，终于力屈城陷，为泾县县令江播所杀。
失去父亲时，桓温才十五岁，家中一贫如洗，母亲病重想喝一口羊汤，桓温只能把最小的弟弟桓冲卖掉换羊。就算如此，桓温依旧立志为父报仇，白天身藏兵刃，夜间“枕戈泣血，志在复仇”，终于三年后血洗仇家，一人一刀，杀尽江播家所有男丁。
当时为父报仇而杀人是至孝之举，不仅不会被法律制裁还会被朝廷嘉奖、百姓同情。在桓温父亲桓彝的生前好友庾亮的推荐下，明帝将最宠爱的女儿南康长公主嫁给了桓温，从此桓温逐渐活跃于晋室朝廷。
庾亮死后，庾亮的弟弟庾冰、庾翼和王导的侄子王允之围绕荆州、江州、豫州等重镇殊死力搏，最后以三人身死结束两家剑拔弩张紧张氛围。
庾氏没能如意，王氏也没有如愿。桓温接受中枢诏令出镇荆州，遥控湘州，成为手握大权的方伯。
四年前武陵之乱，桓温趁机大破成汉，覆灭氐族李氏，灭国之胜，居功至伟，风头一时无二。
可以说桓温得以靠武勋和军功起身，通过征战为桓氏挣得一席之地，绝非偶然。他看重亲情，悯恤下属，桓氏子弟戮力同心荣辱与共，荆州军战力强胜驱驰左右。许多代人的血泪凝聚成阖府上下一块铁板，到如今已经没有人敢对桓府造次。
当然这个“人”里，不包括大智若妖的陆楚。
安车走过几条长街，终于到了青石巷桓公府邸，古忘林比陆楚高一些，先跨下车，然后伸手扶了陆楚一把，等他也下车站定后，方问道：“要我也进去吗？”
“如果你愿意的话，再好不过。”陆楚落地时身体不自觉抖了几抖，重新处理过又新上了药的伤口慢慢开始愈合，稍有牵动就会又疼又痒。
“好，那我和你一起。”古忘林应到，又从袖子里掏出一盒药膏，打开盖子递给陆楚，以商量的口吻说：“阿芙蓉，弄一点抹在人中，可以止痛。”
陆楚看了一眼，随即推开横在眼前的手臂：“不要，阿芙蓉会让人打瞌睡而且成瘾，我现在得保持清醒。”
“抛开剂量谈副作用都是耍流氓。”古忘林笑说：“一点点没关系，小娃娃都能用，还能止咳。”
“虽然这样说，还是能不用就不用。”陆楚拿起盒子，飞快盖好塞回古忘林袖子里：“玄府用来控制异族的神仙丸就是阿芙蓉做的，吃多了人欲仙欲死，再也不能摆脱。”陆楚想到了一些往事，劝道：“你也少用些，虽然在你们医者眼里是良药，在其他人手中就不同了，万一滥用，流毒无穷。”
“救人害人一念之间，做到心正无愧就好。”古忘林拍了拍口袋确认药盒不会掉出来，戏谑道：“子长你有时候想太多。”
“想太少的人在建康活不长，你是心正无愧，保不得别人花花肚肠。”陆楚说完一笑，与古忘林并肩前行。
桓府的门子们老早就看清陆府安车上的徽记，碍于陆楚和古忘林正说话，只能远远候着，只等陆楚拔步，立刻迎上，匍匐大礼：“陆侍中晨安。”
陆楚在朝中担任侍中一职，品秩不算顶尖，但因为是天子近臣，实际权责很大。
陆楚问他：“哪位主事在府中？”
门子大声答道：“征西府郗参军昨夜归家，今尚未至府，抚军将军从事中郎现在府中。”
征西府郗参军指的是郗超，抚军将军从事中郎则是桓温的三弟桓豁，征西大将军、抚军将军分别是桓温和会稽王司马昱的军号。
今人称呼有声望、官身的人，为表尊敬大都称呼官职名。比如参军、从事中郎，职责为将帅之幕僚，每一个尊号将军都会常设这些吏位。又因为郗超供职于桓温的征西府，桓豁供职于抚军将军府，所以又在官职名前补充府名，以示区别。陆楚的侍中一职属于台臣序列，和参军、从事中郎是不同的系统，简单来说就是中央官职和地方官职的区别。
司马昱和桓温不和，但不妨碍桓温三弟桓豁在司马昱手下做事，世族与世族之间的关系就是这么盘曲复杂。
“桓冲呢？”陆楚直截了当问。
门子叩首答：“小人不知！”
“我自去找他。”陆楚径直入府，门子赶紧爬起来，边后退边说：“请陆侍中稍候，小人前去为您通传。”见状不妙其他的门子们也一拥而上，挡在陆楚半丈远的地方，意图阻止他们进府。
一直陪着陆楚的古忘林袖风横扫，十多个门子顿时落叶般掀飞倒地。
陆楚跨过大门，循着两侧游廊往里，其间有不少人试图阻拦，都被古忘林一手一个拍飞。
陆楚路上和古忘林解释道：“桓司马的几个弟弟，以最小的五弟桓冲最为出色。所谓虔豁重世，振武谦文，冲秀双美，寻邑为群。才能自不必多说，武艺和学识都极为出色，不过年轻人总会有点心高气傲，桓冲年岁与君墨差不多，比猫崽稍大些，自是不服人的年纪，昨日我遣猫崽来送图，二人相遇，桓冲意气使然之下想做出点什么事情出来也是未可知的。”
古忘林一边拍人一边点头应道：“欺负你弟就是欺负我弟，没说的，削他！”
“我们要以理服人。”陆楚正色道。
古忘林当时信了他的鬼话，默默点头附和，后来才发现自己太天真。武陵凤凰陆长君护犊子的恐怖姿态，比抱窝的老母鸡还要可怕。
直闹到后院二门处，院门紧锁，门口站着不少执杖提棍的仆役门客严阵以待。
仆役人数众多，但没有管事的站出来主持大局，只是好几十个人堆在一起，把陆楚、古忘林围在中间，手里棍头朝内，也不说话，默默对准二人。
“让开。”陆楚微笑道。
所有人先整齐划一后退半步，然后突然把手里棍子高举过头，跺脚大吼：“止！”
陆楚表情不变，古忘林愣了一下，咋舌道：“桓氏不愧带兵有方，连家里仆从都快练成行伍老兵了。”
“他们应该是征西府的军士。”陆楚漫不经心说：“开打吧。”
古忘林甩甩手腕子走到陆楚身前，笑道：“我还是第一次打征西府的人。”
听得他的话，伪装成仆从的征西军卒们精光耀目，一个个好像受了奇耻大辱，摆出一副即将搏命的样子。
陆楚随意点评道：“征西府的战力比玄府军差点，比豫州军强，应该和徐州军差不多。”
古忘林故作咋舌缩首状：“徐州兵痞啊，那就是不怎么样了。”
军卒们登时怒了，嗷嗷叫着涌上来。
场面即将失控，掌事的人终于姗姗来迟，桓豁扶着廊柱朝园中大吼：“刁仆放肆！还不退下！”
军卒面面相觑，最后只能愤愤收起棍杖退到角落里。
桓豁走下来，笑容拘谨：“子长你这大清早的，也不先去堂厅里喝杯水，正好我从巴蜀带回些茗叶，待会给你煮点茶粥喝，权当暖一暖身子。”说着就要拉走陆楚。
“不忙。”陆楚躲开拉扯，直言道：“买德郎人在哪，我有事找他。”买德郎是桓冲的小字，陆氏和桓氏算远房亲戚，私下里会叫小名。
桓豁表情一凝，苦笑道：“五弟昨夜抱恙，现在都没起。
“那正好。”陆楚示意桓豁看古忘林，“这位是杏林谷主的大弟子古忘林，帮康帝诊过脉。”
“那就有劳古先生。”桓豁大喜，对着古忘林拱手一礼，古忘林装作没看见，目光落于紧闭的二门。
桓豁呵斥：“你们还等什么，快开门！”
众人赶忙七手八脚打开门，桓豁带路，引二人进去。
二门直通后院，是桓氏子弟们起居之所，庭院深深，近处花光绮靡，桃樱诉絮语，远目澍雨风征，千红追万紫。
桓冲住处独门独院，门口还有侍女守着，桓豁问她：“五郎还没有起吗？”
“未有，将军说精神疲倦，暂不见客。”侍女小声回答。桓冲任鹰扬将军一职，算杂号将军里最常见的，后来伐成汉有功，加镇蛮护军，最近好像又要升迁，具体职位未定。
古忘林嗤笑，“小娘子说谎都不会，既然未起，怎么告诉你精神疲倦的？”
侍女被戳破羞到满脸通红，跪下请罪，强辩道：“是将军昨夜睡下前告知奴婢的。”
桓豁心急，不耐烦站门口白话，直接推开虚掩着的门扉走进院里，三步两步跨过台阶，站在廊下呼喊道：“买德郎起来没有，子长来看你了，还有杏林的医者，给你诊脉，有病得早治啊，可不能拖了。”
古忘林悄悄打量四周，然后和身边的陆楚咬耳朵，“暗哨不少，房顶有三把弩，六支弓，墙角有四个执刀手，花坛底下还有一队刀斧手？”古忘林嘿笑，有点不敢相信，“刀斧手在这干什么，难不成还要玩摔杯为号的把戏吗？”接着他又感叹道，”外松内紧，这房里戒备森严啊。”
“怕不是快死了。”陆楚冷不丁道。
“子长你太直白。”古忘林装作吃惊状，目光闪烁，语气转冷：“或许已经死了。”
陆楚：“我好像闻到了一点点夜幽蛊的味道。”
古忘林点头：“没错，还有大量的血的铁锈味。”
陆楚回头看他：“还等什么。”
桓豁敲门许久无人应答，心里正纳罕，又发觉身后二人好像正交流些什么，刚一回头，就感到两道影子嗖嗖从身边闪过，然后房门一开一闭，浓烈的花香混杂莫名的腥气从房里喷出，桓豁不妨迎面撞上，直接被熏晕过去。
一切发生的太快，藏在暗处的武士瞬间冲出时，只能一部分人救下桓豁抬到开阔的地方，剩下的人大力敲门想要确认房里的桓冲状况。
门在里边闩住，从外边打不开，武士们刚准备破门强入，一道暗哑的声音有气无力传出：“我没事，把三兄带回他自己院里，不要声张，你们也全都退下，院里不要留人。”
院里的暗哨和刚才军卒不一样，是荆州军里千里挑一的武士，他们得到主上令训，这才低头应喏，领命退下。
房里门窗都被关紧，光线封隔在外，桓冲坐在胡床边缘，双腿自然下垂，半边身子没入昏暗，敞开的衣襟底下是层层缠绕着的雪白绷带，显出团团暗黑，紫色的污血顺着手臂流到地上，面色是深沉的乌，只有嘴唇苍白如纸。
他就像一具正在腐烂的尸体安静趋于死亡，连污血都充斥着糜烂作呕的气息。
“你这样子叫没事？”陆楚微讶，夜幽蛊是江州奚族擅长的邪术，虫毒霸道，母虫在肝脏繁殖产卵，幼虫随血液播散全身，成虫寄生在身体各处，发病时蔓延迅速，中毒之人行为异常精神错乱，如不能及时排出蛊虫，最后会爆体而亡。
“子长。”桓冲从齿缝里挤出一丝笑容，故作镇定和陆楚打招呼。
“还挺聪明，砍自己一刀放血能使减缓毒发速度。”陆楚捂着口鼻仔细观察伤口片刻，啧啧称奇，“刀口切的很准，大血脉被刺破，血流如注。”
寄生一途，血尽虫尽，拼的就是两败俱伤。
“那是自然，实属应当。”桓冲莫名其妙回答了一句，就算在要命关头他依然努力维持着仪态，无奈唇畔的苦涩的笑容暴露了力不从心的本质。
“还能救吗？”陆楚没在意桓冲的话，转头询问古忘林。
“不太好搞。”古忘林俯身挑了一点污血，隐约可见虫孽蠕动的形状。赶紧又拿出一个火折子，吹燃后燎烧指尖，蛊虫遇火则燃，空气中响起一股哔哔啵啵又充满恶臭的味道。
“你什么时候中毒的。”古忘林问他。
“你是？”桓冲双目充血，已经看不清人，只能靠声音辨别，他们之前没有见过，认不出来。
陆楚帮忙答疑解惑：“杏林的医者，他问什么你照实回答就可。”
桓冲了然，谦恭道：“先生刚问什么？”
“什么时候中毒，又什么时候发作的？”
“五天前从江州回，具体什么时候被下毒我也不知。发作……应该昨晚？记不太清了……”桓冲轻轻摇头像要缓解头颅钝痛，喃喃自语道：“昨晚……我正和小神仙聊天……”
“什么小神仙，蛊虫入脑了？”陆楚面色一变，心里火苗开始冒热气：“那是我弟，你别给我装蒜。”
郗府距离桓府路途颇远，郗超黄昏时分不能归家当日就会在桓府留宿，刚才门子说郗超还没有来，那只能是他昨夜根本不在桓公府里。
胆大包天敢代替郗超和陆白会面交接舆图的，除了桓冲外不做他想。
果然，桓冲苦笑：“对，是猫崽。”
“少套近乎！我弟小字也是你乱叫的！”陆楚逐渐暴躁，口鼻周围萦绕着夜幽蛊的糜烂腐败的味道，让他联想到其他的事情。
自己那从小到大都没出过武陵源的弟弟，聪颖机警但又过于心思单纯，你说他不懂吧，他其实知道，你说他懂吧，又有点懵。偏生一副好模样，黑白分明的眼睛澄澈清透，引人不由自主想要亲近。
斩衰父丧，陆楚难得回武陵源呆上大半年，期间不止一次忧心他幼弟有朝一日会被人拐跑，深思熟虑后决定磨一磨他的脾性。
琴棋书画，诗酒香花，君子六艺，奇门遁甲，不管是风雅的，枯燥的，有趣的，无趣的，什么熬时间学什么，课业无比紧凑，一通造作下来连玉蟾宫的蓝若和百草谷的刘祈都忍不住皱眉，偏生陆白表现的无比乖顺，眼睛亮晶晶接受长兄的教导，一遍不会就学两遍，被夸奖时还会腼腆地抿嘴偷笑。
像一只机灵乖巧的小猫崽，吃饱餍足后懒懒晒着太阳，看见主人走近，翻身滚起来蹭到他怀里，喵喵咪咪叫着要撸毛。
要不是碍着弟弟大了不好下手，天知道陆楚有多想把猫崽抱进怀里狠狠揉搓几番。
后来……愣生生把追风逐月的小少年养成了风仪如仙的小青年，少年人独有的青涩被暖玉般温和的气质包裹掩盖，陆楚甚有成就感之余又颇觉后悔。
倘若入世，怕会招来更多的目光。
“太晚了。”古忘林突然出声，拉回了陆楚的思绪。医者仔细检查完桓冲的眼底，拍拍手弹去指尖火焰烧灼虫尸留下的残灰，沉声道：“没救了，等死吧。”毒发半夜，虫孽早已在体内繁殖无数轮，就算找出母虫也无用，除非……
桓冲被医者判了死刑，没有过多激烈表现，僵硬转动脖颈，充血双目失去焦距，面对陆楚的方向，静静说下去：“小神仙用下茶水不久……我忍不住，扑了上去……”
“你说什么！”陆楚面色陡寒，冷冽的气息让古忘林不由后退一步。
夜幽蛊发作之时会将人的本性欲望放大数倍，古忘林说猫崽身上有春风散的味道，其中诡吊之处，丝毫不难猜测。
但猜测和证实完全不一样，陆楚眼中冒火，什么风度理智都不要了，冲上去大力抓住桓冲衣领拖拽起来，再猛然砸下去，“你还敢当我面说？！我看你是活腻歪了！”
不是说好要以理服人吗，古忘林赶紧拖住陆楚，“他已是要死的人，你伤没好，何苦动气。”
桓冲被砸的七荤八素，直挺挺仰面躺在胡床上，肩头乌紫色的血液逐渐凝滞，腐败的气息愈加浓厚，但他脸色反而出现红润迹象，人死前的弥留，总会有一丝回光返照：“小神仙给了我一刀，我醒来之后，人已经不在了。”桓冲勉力爬起来，咳出一口浓血，人之将死其言也善，“他应该安然回家了吧。”
“你不会死。”陆楚突然开口，神色回复平静，桓冲一愣，不知道他在说什么，茫然抬首看着他。
“死于夜幽蛊太便宜你了，我有的是耐心，让你生不如死。”陆楚笑看着他，语气轻快而又残忍，灼热的眼神像要在他身上熔出两个洞，朝古忘林伸手，“拿来。”
古忘林差点噎住，“不是吧我都没捂热乎。”
陆楚不说话，伸出的手没有收回的意思。
“好吧，下次你得还我。”古忘林嘴里嘟嘟囔囔，不情愿拿出秘药，趁桓冲没有反应过来捏开他下巴倒灌进去，腥膻的铁锈气息在唇齿间瞬间炸开。
十余粒鲜红色的秘药入腹，右肋肝脏的位置传来阵阵剧痛，浓稠又潮湿的液体重新流动，伤口附近不断有烂泥般的团块蠕动着涌出来，桓冲整个人蜷缩起来，冷汗一层层浮现，他躺在血泊里，咬紧牙关不肯发出丝毫的哀鸣，像一枚血玉，无声展示着桓氏子弟的高傲。
“太慢了，虫出来得太慢了。”古忘林摇头。
陆楚眉心一动，走到墙侧取下桓冲的佩剑，剑刃出鞘，在昏暗中流光四溢。
“呵呵……”桓冲盯住陆楚步步走近的身影，颤抖着笑起来：“你还提得动剑啊，子长。”
古忘林暗叹一句，这要死的家伙好死不死尽触雷池。
陆楚嘴角笑意森然，一步步逼近胡床，仪态无比从容，等到了眼前，动作蛮狠甚至粗暴，把桓冲拖拽到地上，拍拍他毫无血色的脸颊，雍容微笑好似正在高坐清谈：“我能不能提剑，你去石赵走一遭，问问他们的王子王孙，都是怎么死的。”
锋利的兵刃不需要内力就能伤人，陆楚提起剑，缓慢坚定地刺入血肉。
“啊！”桓冲口中抑制不住发出大声惨叫，三剑六洞，礤骨熬筋，纵然铁打的人也承受不住，行伍中用以套取情报的手段简单狠辣，却极其有效。
桓冲已然苦熬半夜，精神和体力都在崩溃的边缘，夜幽蛊毒很霸道，少有人能解，一旦毒发几乎无生还可能，那些孵化出来的成虫又会通过血液传染给其他人。
桓冲不敢告知府里人，但他愿意搏一搏。陆楚身体不好，身边一直有许多杏林的医者，他们或许能有办法。
无数蠕虫争先恐后从各个伤口逃离宿主，古忘林及时取出断虫粉，硫磺、毒麻散、旬黄芪、懒菩提，围绕桓冲身体周围撒了厚厚一圈，蛊虫触之即死。
陆楚丢掉剑打开大门，阳光灿烂毫无保留散入屋中，初春花香冲淡死亡气息，他站在光晕里，好像刚才的狠厉与他毫无关联。
招来了陆楚，救了自己一命，桓冲目光涣散，血线从眼中逐渐褪去，叹息无声逸出：“活着真好……”
TBC
